Lycée du Haut-Barr

- 67700 Saverne -

Conférence scientifique

sur le thème de l'exploration spatiale

Le jeudi 9 octobre 2014, en présence de Mme Cousandier et M. Duqué, les élèves de 2nde6 ont assisté à une conférence scientifique. Celle-ci était présentée par M. Jean-Marie Hameury de l'Observatoire de Strasbourg, à l'occasion de la Fête de la Science. Cette conférence avait pour but de faire découvrir aux élèves, d'un peu plus près, l’exploration spatiale et en particulier la mission Rosetta qui fait l’actualité.

 

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Pour en savoir plus, comme nous, sur :

* Les comètes

Nous avons appris beaucoup de choses pendant cet instant de partage des connaissances comme ce que sont plus précisément les comètes.

Une comète n'est donc rien d'autre qu'un noyau, une chevelure et deux queues constituées de poussières, de grains réfractaires et de gaz gelés. C'est un corps fragile et irrégulier. Leurs orbites peuvent être courtes, elles se situent alors au niveau de la ceinture de Kuiper après Neptune, ou longues, elles sont localisées alors dans le nuage d'Oort. On nous a également expliqué que le passage d'une étoile à proximité d'une comète peut la perturber et la faire dévier de son orbite, quitte à la diriger droit dans le Soleil. Mais une comète peut également provoquer des dégâts si elle croise une planète en chemin, comme Shoemaker-Levy sur Jupiter. Sur Terre, les comètes pourraient être à l'origine d'extinctions de masses périodiques.

* Les moyens et enjeux de cette exploration planétaire

On nous a également ouvert les yeux sur les enjeux de cette exploration planétaire et sur les différents moyens et outils utilisés.

Il y a de nombreux enjeux tels que la compréhension de l'origine du système solaire, l’analyse des corps primitifs de celui-ci, l’étude des exoplanètes. Et puis, au sein du système solaire, on cherche à comprendre comment les planètes ont évolué jusqu'à aujourd'hui, pourquoi l'atmosphère de Mars est telle qu'elle est, pourquoi il y a un effet de serre sur Terre, Vénus et Mars. Mais surtout, question que nous nous posons tous, comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Est-elle apparue un jour autre part dans le système solaire ? Y a-t-il des chances qu'elle apparaisse ailleurs ? Des questions qui valent la peine que l'on ne cesse l'exploration de l'Univers.

En ce qui concerne les outils, ceux utilisés sont classés en différentes catégories en fonction du besoin. Pour l'observation à distance, on utilise les télescopes, les images prises depuis la Terre, la spectroscopie pour la détection de molécules par exemple. On analyse également les météorites.

Ceci concerne l'exploration depuis la Terre. Mais il y a aussi la possibilité d'exploration sur place à l'aide de sondes.

* La mission Rosetta

Nous avons aussi découvert de nombreuses choses au sujet de la mission Rosetta : ses objectifs, les dimensions de la sonde et celles de Philae, son atterrisseur.

M. Hameury nous a expliqué pourquoi il est difficile de sortir de l'orbite terrestre et de rejoindre une comète.

En résumé, Rosetta a pour but de suivre 67P/Churyumov-Gerasimenko, une comète. Son atterrisseur, Philae, va se poser sur la comète ce 12 novembre 2014 et va entamer la collecte d'échantillons et diverses analyses. En quelques chiffres, Rosetta fait 2,8 ´ 2,1 ´ 2,0 m pour le corps avec 32 panneaux solaires, une masse de 3000 kg et 11 instruments. Philae, lui, a un corps de 85 ´ 85 ´ 60 cm pour une masse de 100 kg et 10 instruments. La sonde a été lancée en 2004 à bord de la fusée Ariane et a passé déjà 2 ans aux côtés de la comète. La transmission des données est à peu près équivalente à celle de la durée Terre-Soleil soit 8 minutes environ.

* L'astronomie en France, à Strasbourg et dans le monde

Par la suite, M. Hameury nous a rendu attentifs sur la place de l'astronomie dans le monde mais aussi en France et à Strasbourg. En France, il y a 20 à 25 laboratoires ; 2500 personnes, chercheurs, ingénieurs, techniciens et administratifs compris.

En ce qui concerne les observatoires, ils se situent dans des endroits propices à l'observation tels le pic du Midi, en Haute-Provence et dans le centre.

Nous avons appris qu'à Strasbourg, il n'y a plus d'observation réalisée et qu’il y a au total 75 personnes qui travaillent dans différents corps de métiers. Les recherches à l’Observatoire de Strasbourg sont axées sur les étoiles effondrées comme les naines blanches, les étoiles à neutrons et les trous noirs ainsi que la physique des galaxies. Aucune exoplanète n'a été détectée à Strasbourg pour le moment mais en Haute-Provence ce fut le cas.

M. Hameury nous a également montré différents exemples d'Observatoires dans le monde tels celui du Cerro Paranal au Chili ou de Mauna Kea à Hawaï.

En conclusion, M. Hameury nous a parlé de ses recherches et des études à poursuivre si l’on souhaite s’orienter dans le domaine de l’astrophysique.

 * Conclusion de cette intervention, notre avis

Cette intervention au sein de notre classe a été très enrichissante. Ce moment d'échange nous a beaucoup appris. Nous avons trouvé cette expérience fort agréable et nous espérons la renouveler au plus vite.

 

KLEIN Marie

SCHOENENBERGER Jade

SCHAEFER Félicie

élèves de 2nde6